チェダーチーズ

特にレッドチェダーがお気に入り。

「世界のチーズめぐり」をしたわけではないけれど。

クセの強いチーズは、ダメだな。

チェダーチーズの香りとほろ苦さは、どんな酒にも合う（と思っている）。

焼いて、アツアツになってるところを頬張ると、幸せな気分になる。

...今、NHKFMで、江戸川乱歩の「吸血鬼」がラジオドラマ化されている。

残念ながら、初回と２回目は聞き逃したけれど。

乱歩のトリックには強引なものもあるけれど。

それでも、乱歩の世界にはヒヤヒヤ、ドキドキ、ワクワクしてしまう。

「イケナイ・セカイ」を覗くような気持ち。

深夜の放送。

部屋の明かりを消して、目を閉じて、ドラマを頭の中でイメージして。

もう、次回の放送が待ちきれない！

...こちらは、午前中のNHKAMでのおはなし。

父「さあ、洗濯機を買いに行こう」

子「やったぁ！」

母「夕飯、何が食べたい？」

子「センタッキ」

最初、何がおもしろいのか、俄かには分からなかったけど...。

「お子さんは、某フライドチキンのことを考えているわけですね」と。

ああ、そういうことなのね。

でもこれって、子をダシにした、親の小ネタなんじゃないの？と、つい穿ってしまった。

タコのスープパスタ

春のタコ。

トマト系には、イカやムール貝が合うかなぁ。

コンソメ系には、タコやアサリが合うかなぁ。

スープパスタは、早く食べないと、パスタがスープを吸ってのびちゃうから。

湯気が立つようなところに、オリーブオイルと黒こしょうを振りかけて。

ああ、おいしい。

...ここ数、暖かくて。

スプリングクリーニングには、最適。

暑くなって動くのがしんどくなる前に、ドンドン片づけなくちゃ。

しかし、人間が心地よくなってくると、ハエやカも動き出す。

もう暫く静かにしていてもらえると、嬉しいのだけれど。

トースト

高校の裏門を出たところに喫茶店があった。

若いから、四六時中、腹を空かせていた。

退屈な日本史の授業なんかは、サボって、出かけてしまう。

「厚切りトーストセット　350円」

他のメニューには目もくれず、そればかり。

僕達は、あれを「ぶ厚切りトースト」と呼んでいた。

ポケットの中には小銭しかないような高校生の、力強い味方...。

今、同じものが食べられるか？と訊かれたら、NOだろうな。

あんなパンの塊、半分も食べたらGive up。

僕の胃袋は、朝に少し、この程度のものを食せば充分。

パンにバターを塗っただけのものを食べて満足していたんだから。

お幸せな高校生だったんだなぁ。

ハンバーグ

久しぶりに。

牛肉７、豚肉３の、いつものタネ。

タマネギは、全量の半分。

パン粉＋牛乳は、全量の1/3で。

先日、テレビを観ていたら...。

動物性のたんぱく質は、強火で熱すると、急激に収縮してしまい、旨みを含んだ水分が、どんどん外に出てしまうとのこと。

弱火でじっくり熱を入れ、ゆっくりと肉を縮めていくことで、旨みは閉じ込められるらしい。

で、やってみた。

下のハンバーグは、両面を焼くのに20分かけた。

焼き初めにフライパンに見える油＆水分は、アクを含んでいるので、キッチンペーパーで吸い取る。

タネを返して、いい感じにプクリと張ってきたら、ドキドキしながら鉄串を中心に刺してみる。

しばらくしたら引き抜いて、下唇の下に当てて温度を確認。

同時に、鉄串を引き抜いたところからにじみ出る肉汁の透明度を確認。

蓋をせず、弱火で焼いた肉からは、あまり水分がでていない。

「旨み」を閉じ込めたのか?!。

そんなことを考えながら、ソースを絡めて食べてみた。

うまい。

火加減ひとつで、変わるもんだなぁ。

伊勢うどん

インターネットで見つけて、買ってみた。

汁に浸さぬタイプのうどん。

「手打式」と書いてある。

「手打風」とどう違うのか。

「手打」により近いのかな？

麺は熱湯で３分茹でる、と書かれてる。

クラクラと茹でてると、麺がブクゥーと膨れてくる。

ああ、おいしそう。

湯切りして、丼へ。

湯気の立つ麺の上に、添付のつゆを掛ける。

あっ、黒いんだ。

関西風の色の薄いつゆではなく、関東風の濃いタイプ。

三重県は、関東寄りなのか？

何を載せよう？

まずは、卵かな？

あとは、削り節、刻み大葉、そして炒り胡麻。

常温のつゆとトッピングが、アツアツのうどんを適度に冷ましてくれて。

ホント、一気に食べられちゃうな。

つゆが少し甘いのが気になるけれど、うん、いいんじゃない。

カツ丼

日本に帰ってきたら、やはり...。

昆布、カツオ、煮干しだしでしょ、

ジャポニカ米でしょ、

醤油味でしょ...。

一品目は、カツ丼でいこうか！

卵を完全に溶かずに、意識的に卵白の部分を残す。

これも、日本料理の妙だと思う。

あのチュルンとした食感がいい。

七味唐辛子を振りかけ、香りと辛味を楽しむ。

モチッとしたご飯に、甘辛のつゆが染み込む。

一口ひとくちに適度な重みがあって。

「ああ、食べたなぁ！」という気持ちにさせてくれる。

日本の食べ物は、やはりすごいよ。

なんとなくシンガポール（10）

11:00PM、ピックアップしてもらって、空港へ。

眠い...。

チェックインして、簡易の手荷物検査を受けて中へ。

免税店か。

そうだな、煙草と紅茶でも買って帰るか。

あれ、ゲート付近の待合室には、まだ、入れないのか。

通路にある椅子に座って、時間を潰す。

眠すぎる。

ドアが開いて、セキュリティーチェック。

中に入って、ボーディングの検札を待つ。

...なんで旅をしたいと思うのかなぁ。

見知らぬ土地に出かけて、見知らぬ街を巡りながらドキドキすること。

店先で、街角で、飲み屋で、土地の人とコミュニケーションして、ニコリとすること。

そんなのが、たまらない。

日本の国内だってドキドキできるんだろうけど。

なんていうか、想像もできないこと、それはハプニングといってもいいんだろうけど、そういったことに出くわすのが楽しいんだろうな。

文化的な背景が違う人とかかわれることもいいよね。

もう、ドーパミンがドンドン出ちゃう。

「日本だったら、こういうことはしないだろうな」

「こういう感覚、日本人にはないな」

そういったことを感じたくて、旅をするんだろう、きっと。

クタクタになって、帰ってきて、ホッとするや、次の渡航先のことを考えている。

...羽田に到着。

羽田、いいないぁ。

成田に比べたら、やはり、楽だよ。

きれいだし、楽しいし。

東京駅でお弁当。

種類も多く、見た目が華やかな弁当がたくさんあるけど...。

大船の鯵の押し寿司と、やきとり・つくね。

こんな感じが僕向き。

お腹も膨れた。

さて、車中で少し眠ろう。

なんとなくシンガポール（９）

テーブルで会計を済ませ、外へ。

ちょいと、お手洗いへ。

トイレは、どこだ？

やったぁ、見つけた！

トイレに入ってホッとすることに国境はない。

男子も女子も、喜んでるね。

最上階は、屋内の屋台村。

牛の胃袋の煮込みが入ったラーメンを食べて。

食べ終えたら、テナントを一軒ずつ覗いて。

（何せ、時間があるもので...。）

あの、このキャラクター、アラレちゃんの博士だよな。

こんなところで遭遇するとは...。

9:00PM。

モールの外に出て、ブラブラ。

まぁ、インディア系の人々の進軍か！

昼間は暑いから、日没後にストリートに出てくるんだろうな。

気紛れで、ココナツジュース。

産地によって値段が違うのか。

僕はS$３のものを。

飲み終えたココナツの中央部分を割ってもらって、ココナツオイルのある部分を食べてる人もいたなぁ。

さて、10:00PM。

ホテルに戻り、ロビーへ。

一休みするか。

なんとなくシンガポール（８）

夕方、５時ごろ。

そろそろ引き返すか...。

途中、地下鉄のチャイナタウンで降りてみる。

地上に出て...モワァ。

ウッ、息が詰まる。

周囲の雰囲気は、映画でよく見るチャイナタウンの様相。

妖しくて、来てはいけないところに来てしまったような気がする。

僕向きじゃないな。

横浜、神戸のそれとはまったく違うよ。

さっさと離れよう...。

ホテルの最寄駅で降りて。

ああ、喉が渇いたな。

冷えたビールが飲みたいな。

そうそう、例のモールに和民があったな。

"A glass of beer, edamame and karaage, for now.

I'll make an additional order later."

出てきたビール。

350ccぐらいかな、後で値段を確認してみたら、日本円で500円超。

酒は高いよ、と初日にガイドに言われたけれど、確かにそうだ。

さらに、グレープフルーツサワーとざるそばを頼んで、フゥ、落ち着いた。

地元の人に合わせるような味付けの変化はなし。

そういうところ、いいなぁ。

なんとなくシンガポール（７）

島から本土に戻り、一息。

モノレールを降りて、１階に行き、外へ。

海を臨むデッキに出て、島を遠くに眺める。

しかし、暑いな。

蒸すし。

暖かいところに行きたい、と思ってシンガポールを選んだけれど。

僕には暑すぎちゃって...。

ハワイにしておけばよかったかな。

売店でスイカジュースを求め。

う～ん、冷たくておいしいけれど。

半量は氷とスイカの繊維。

笑っちゃうね。

なんとなくシンガポール（６）

牡蠣の料理。

今一つだったけど、とりあえず昼食は済ませた。

キティーちゃん。

彼女は、ホント、有名。

夏は、この氷のドリンクがいいよね。

僕は好きだなぁ。

でも、買わないけど。

熱いなぁ、蒸すなぁ、とか言いながら、マーライオンを模った展望台に昇り...。

降りて、テクテク、ズンズン進むと、ビーチへ。

セントーサ島の南端に来たんだな。

帰国の心配がなければ、僕も、ここで泳いでみたいもんだ。

気持ちいいんだろうな、水の中は。

（実は、生ぬるかったりして...。）

なんとなくシンガポール（５）

さて、昼食。

園内には、高級レストランあり、ダイナーあり...。

フラフラ歩いていると、こんなところが！

多くの食堂が、軒を連ねている。

でも、取り立てて安いというわけでもない。

牡蠣の料理か。

800円ぐらい？

写真には大振りの牡蠣が載っているけど、本当？

猜疑心満々で一つ注文。 

やはり、写真と実物は違うか...。

卵は固いし、牡蠣には旨みも弾力もなく、ざんねん。

作り方を見ていたけれど。

卵を焼いている途中で、溶いた葛粉か片栗粉を入れ。

適当な大きさに切り分け、皿に盛る。

別に炒めた牡蠣を載せ、出来上がり。

後は、辛味のソースを掛けて食べる、と。

店員が、ムスッとしていて。

作っているときも、ムスッとしていて。

あれは、おいしいものを作れる表情じゃないなぁ。

なんとなくシンガポール（４）

シンガポール最終日。

ホテルのチェックアウトは12:00PM。

で、空港へのピックアップは23:00PM。

最初、このスケジュールを見たとき、12時間近く何をすればいいんだ、と思っていた。

そして、思い続けた。

つい昨日まで...。

...シンガポール入国初日、煙草を切らして、ホテル近くの雑貨屋へ行った。

煙草S$10.50と言われて、思わず「高！」と漏らしてしまった。

すると、雑貨屋のおじさん、微笑みながら「70%は税金なんだよ」と教えてくれた。

なんとなく、いい感じのおじさん。

で、２日目、煙草とビールを求めて、再び店を訪れてみた。

「今日は、動物園に行きました」

「そうなの。明日は？」

「明日は、滞在の最終日なんですけど、特に予定もなくて...」

「だったら、セントーサ島に行ったら？」

...そんなわけで、セントーサ島へ。

チェックアウトを済ませ、コンシェルジュに道順を尋ね。

地下鉄とモノレールを乗り継いで、30分ぐらいで着いてしまった。

ああ、テーマパークってな感じだね。

入場料は不要で、イベントごとに料金を払うのか...。

ああ、ここ、水族館があるのか。

ちょいと覗いてみるか。

入館料、S$38。

う～ん、インパクトに欠けるなぁ。

この程度の水族館、日本にはゴロゴロあるんじゃないの？

でも、せっかく入ったのだから、「いいところ探し」をしなくちゃね。

クラゲ。

種類は少なかったけど、面白いかな？ 

 東宝の特撮映画で、「ドゴラ」っていうのがいたな。

クラゲに当てられる光が、白、青、赤と変化して、幻想的。

後は、エイか。

垂直方向に、水槽のガラスを舐めるように上下していた。

楽しいのか？

まっ、こんなところか。

外に出て、お昼にしよう。

なんとなくシンガポール（３）

ツアーバスが僕をホテルにドロップしたのは1:30PMごろ。

一旦部屋に戻り、休息。

遅いお昼にしようかな。

ホテルの窓から見えるところに、ショッピングモールが。

地下鉄の駅の近くにあるし、十中八九、スーパーマーケットが併設されていると思うけど.......あった。

水とかビールとか、そうだね、ロランやチビ太、チャイロへのおみやげも買わなくちゃ。

あいつら、喜ぶかな？

この建物、いろんな食堂が入ってるんだね。

結構な数。

ファストフードの店も多くて。

中華総菜か。

うまそうだな、チキンとか。

...ウチ飲みにしちゃうか！

部屋に戻り、ビールを開けて、食べ物をつまんで。 

涼しい部屋で、おいしいものを食べて、衛星放送の映画を観て。

う～ん、極楽。

（映画の字幕は中国語。

なんとなく意味が取れるのが嬉しい。

へぇ、be careful は 小心 なのね。）

...4:00PMかぁ。

このホテルにはプールがあるって、ホテルのご案内に書いてあったな。

ひと泳ぎしてくるか。

水着は持ってきた。

...チャポン。

あ～、気持ちよかね。

ザブザブ。

僕の他に誰かいるのかな？

誰もいないね。

みんな、まだ、外で遊んでるんだろうね。

なんとなくシンガポール（２）

よく寝たなぁ。

目覚めは6:30AM。

このベッドの中で、一人で、泳ぐように眠った。

それはもう「贅沢」。

ホテルで朝食を済ませ、シンガポール動物園へ。

ロビーに8:00AM集合。

昨日、チェックインした時に、ホテルのツアーデスクで動物園行きを申し込んでおいた。

費用はS＄45。

S＄１が100円ぐらいだから、4,500円といったところか。

ホテルのロビーで、ツアーバスのピックアップを待っているとき。

同じツアーに参加するという、オーストラリア人のカップルとなんとなく知り合いになった。

彼らは、「オランウータンとの朝食」オプションも併せて申し込んだという。

（バスがなかなか来なかったから、結構、話ができたなぁ。）

9:00AM、動物園前に着いた。

12:30PMに集合。

10名ほどのツアー参加者は、それぞれ動きだし、園の中へ。

鳥の類は、かなり自由に飛び回っていたなぁ...。

...そうそう、この鳥。

 狭い通路をよちよち歩いて。

「かわいいねぇ」なんて言っていたんだけど...。

なかなか前に進まないし、僕に道を譲る気配もないので。

サッと追い抜こうとしたら、突然、親鳥がこちらに向かって飛んできた。

いやぁ、びっくりしたなぁ。

僕の頭上をかすめるように飛んで。

もう、ヒチコックの「鳥」。

まったく、子連れの動物に近づくものじゃないな。

...時間をかけて、かなりゆっくり歩いたつもりだったけれど。

２時間ぐらいで一通り見学。

残りの時間は、適当に潰そう。